Hallazgo arqueológico confirma la Biblia (una vez más)

Probablemente ha sido encontrada la tumba del rey Herodes.

Después de 35 largos años de búsqueda (desde 1972 hasta 2007), el arqueólogo israelí Ehud Netzer piensa que finalmente ha encontrado lo tan largamente buscado: la tumba de Herodes el Grande. Si esto es cierto, arrojará más luz sobre este importante personaje bíblico.

En 1983 el profesor Netzer escribió: “Si finalmente alcanzaré mi objetivo, todavía no lo sé, pero la búsqueda en sí misma es instructiva y positiva. Aunque no puedo, en toda honradez, disimular mi deseo de encontrar la tumba del mayor constructor de la Tierra Santa, de todas formas me consideraré muy enriquecido con mi lucha aunque no llegue a nada.

”Sabemos que Herodes fue enterrado en el Herodión porque Josefo lo dice. En algo como esto no hay razón para dudar de la confiabilidad de este renombrado y conocido historiador del primer siglo, quien nació en Palestina cerca de 40 años después de la muerte de Herodes en el año 4 a.C.” (“Searching for Herod’s Tomb” [“En busca de la tumba de Herodes”], revista Biblical Archaeology Review, mayo-junio de 1983).

En una rueda de prensa en mayo del año pasado el profesor Netzer anunció con entusiasmo: “La larga búsqueda de la tumba de Herodes el Grande ha terminado con el descubrimiento de su sepulcro, el sarcófago y el mausoleo en la vertiente nororiental del monte del Herodión” (periódico Washington Post, 9 de mayo de 2007).

Herodes es llamado “el Grande”, no debido a sus conquistas o a su grandeza como rey —porque fue un gobernante brutal— sino porque era un constructor prolífico e imponente. Además de sus grandes obras dentro y fuera de Israel, ayudó a reconstruir y ampliar enormemente el segundo templo en Jerusalén.

La belleza del templo impresionó de tal forma a los discípulos de Jesucristo que uno de ellos exclamó: “Maestro, mira qué piedras, y qué edificios. Jesús, respondiendo, le dijo: ¿Ves estos grandes edificios? No quedará piedra sobre piedra, que no sea derribada” (Marcos 13:1-2). Esta profecía se cumplió cerca de 40 años después, cuando las legiones romanas destruyeron el templo al sofocar una revuelta judía.

En Mateo 2:1-18 se registra que Herodes el Grande ordenó la matanza de los infantes en Belén en un vano intento por matar a Jesús el Mesías. Poco después Herodes murió de una horrible enfermedad.

De los grandes complejos palaciegos que Herodes construyó, el único que llevó su nombre fue el Herodión. Para él significaba tanto que ordenó que lo enterraran allí. El palacio parecía haber sido construido en la cima de un volcán. Lo dotó de acueductos, un baño romano y exuberantes jardines.

Después de la muerte de Herodes, su hijo y heredero Arquelao residía allí. Cuando Judea se convirtió en una provincia romana, sus gobernadores la utilizaban como su residencia.
Cuando irrumpió la revuelta judía contra los romanos el Herodión fue conquistado brevemente por los insurgentes judíos, pero finalmente se rindieron a los romanos después de que Jerusalén cayera en el año 70 d.C.

Lo que descubrió el profesor Netzer es algo instructivo. Entre los objetos que se encontraron fueron los restos de un sarcófago ornamentado, con señales de haber sido destruido intencionalmente. El elegante sarcófago “había sido pulverizado en tiempos antiguos, probablemente por los que participaron en la primera revuelta judía contra Roma (67-70 d.C.), un reflejo de cuánto odiaban a Herodes sus súbditos, a quien lo consideraban como un títere cruel de Roma” (Biblical Archaeological Society, 8 de mayo de 2007).

Las decoraciones del sarcófago eran casi idénticas a las decoraciones que se encontraron en el gran complejo del templo en Jerusalén. Esto puede indicar que aun después de muerto, Herodes quería ser recordado por el imponente templo que había construido.

Hershel Shanks, director de la revista Biblical Archaeology Review, que visitó recientemente el Herodión en compañía del profesor Netzer, informó: “Ehud Netzer está 100 por ciento seguro de haber encontrado la tumba del rey Herodes . . . pero reconoce que por no haber encontrado una inscripción con el nombre de Herodes, no todos los eruditos van a aceptar su conclusión de que es en realidad la tumba del rey, a veces lunático, de Judea . . .

”Netzer ha estado viviendo con Herodes el Grande por espacio de 50 años, así que él siente al hombre. También puede aportar el ojo clínico de un arquitecto a su trabajo. Si alguien entiende a Herodes, este es Ehud Netzer” (Biblical Archaeology Society, 10 de mayo de 2007). BN